Der Satz “I can’t breathe” (Ich kann nicht atmen) ist zu einem kraftvollen Slogan geworden, der mit der Black-Lives-Matter-Bewegung in den Vereinigten Staaten in Verbindung gebracht wird. Er stammt von den letzten Worten von Eric Garner, einem unbewaffneten Mann, der 2014 von einem New Yorker Polizeibeamten mit einem Würgegriff getötet wurde. Leider ist Garner nicht das einzige Opfer, das diese Worte gesprochen hat, bevor es bei einer Begegnung mit der Polizei ums Leben kam. Auch andere schwarze Amerikaner, darunter Javier Ambler, Manuel Ellis, Elijah McClain und George Floyd, haben diesen Satz in ähnlichen Situationen verwendet. Einem Bericht der New York Times aus dem Jahr 2020 ist zu entnehmen, dass über 70 Menschen, die in Polizeigewahrsam starben, diese eindringlichen Worte ausgesprochen haben. Der Satz ist inzwischen zu einem Slogan bei den weit verbreiteten Protesten gegen Polizeibrutalität und Rassenungleichheit in Amerika geworden. Er erinnert an die Ungerechtigkeiten, denen Schwarze ausgesetzt sind, und unterstreicht die dringende Notwendigkeit eines systemischen Wandels.
Eric Garner
Der Satz “Ich kann nicht atmen” entstand im Juli 2014 im Zusammenhang mit dem Tod von Eric Garner, der von einem Beamten des New York Police Department namens Daniel Pantaleo in den Würgegriff genommen wurde. Die letzten Momente von Garner, die auf Video festgehalten wurden, zeigen, wie er von mehreren Beamten festgehalten wird, während er wiederholt “Ich kann nicht atmen” sagt. Diese Aufnahmen erregten schnell große Aufmerksamkeit.
Als im Dezember 2014 bekannt wurde, dass der Beamte Pantaleo nach einer zweimonatigen Überprüfung des Falls nicht angeklagt werden würde, kam es zu Protesten. Garners letzte Worte “Ich kann nicht atmen” wurden zu einem kraftvollen Slogan und Schlagwort, das von den Demonstranten skandiert wurde. Der Freispruch des an Garners Tod beteiligten Beamten förderte die Popularität des Slogans weiter, da er eng mit den weit verbreiteten Protesten gegen Polizeibrutalität in Verbindung gebracht wurde.
Der Satz “I can’t breathe” symbolisiert den Kampf gegen systemischen Rassismus und Polizeigewalt. Er dient als Appell für Gerechtigkeit und Rechenschaftspflicht in Fällen, in denen Menschen ungerecht behandelt oder von der Polizei getötet wurden. Die Verwendung dieses Satzes unterstreicht die dringende Notwendigkeit, Fragen der Rassendiskriminierung und der übermäßigen Gewaltanwendung in den Strafverfolgungsbehörden anzugehen.
Insgesamt ist die Popularität des Slogans “I can’t breathe” ein Beweis für die Kraft von Menschen, die sich zusammenschließen, um angesichts von Ungerechtigkeit Veränderungen zu fordern und Gerechtigkeit zu suchen. Er ist zu einem sinnbildlichen Ausdruck für den Kampf gegen Polizeibrutalität und Rassenungleichheit geworden.
Der Herausgeber des Yale Book of Quotations, Fred Shapiro, hatte seine Liste der bemerkenswertesten Zitate für 2014 bereits zusammengestellt und am 3. Dezember an die Medien verschickt. Als er jedoch die Berichterstattung über die Demonstranten sah, die Eric Garners letzte Worte “Ich kann nicht atmen” in einen Schlachtruf verwandelten, überarbeitete er seine Liste schnell. Shapiro erkannte die Bedeutung und den Einfluss des Satzes an und wählte ihn zum besten Zitat des Jahres. Er betonte, dass es sich nicht nur um einen flüchtigen Slogan handele, sondern um eine Phrase mit dauerhafter Bedeutung. Dies war das erste Mal, dass Shapiro seine Zitatenliste überdachte und änderte.
Javier Ambler II
Javier Ambler II, ein Einwohner von Austin, Texas, kam im März 2019 bei einer Festnahme auf tragische Weise ums Leben. Der Vorfall ereignete sich, als Ambler versuchte, vor Beamten zu fliehen, die versuchten, ihn wegen eines Verkehrsverstoßes anzuhalten. Dies führte zu einer 22-minütigen Verfolgungsjagd, die schließlich in einem Unfall endete. Während seiner Verhaftung wurde Ambler beschimpft. Seine letzten Worte “Ich kann nicht atmen” sind eine eindringliche Erinnerung an die Ereignisse, die sich abgespielt haben. Der Bericht des Gerichtsmediziners stellte fest, dass Amblers Todesursache ein Tötungsdelikt war, das auf kongestives Herzversagen und hypertensive Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung mit der Anwendung von Zwangsmaßnahmen zurückzuführen war. Dieser Vorfall wirft ein Licht auf die übermäßige Anwendung von Gewalt durch die Strafverfolgungsbehörden und wirft Fragen über den Umgang mit solchen Situationen auf. Die Umstände der Verhaftung von Ambler machen deutlich, dass Reformen notwendig sind, um ähnliche Tragödien in Zukunft zu verhindern und die Verantwortlichkeit innerhalb des Strafrechtssystems zu fördern.
Manuel Ellis
Der Tod von Manuel Ellis am 3. März 2020 während einer Festnahme in Tacoma, Washington, hat große Besorgnis ausgelöst. Ellis, der die Beamten mit den Worten “Ich kann nicht atmen” anflehte, starb nur wenige Minuten nach seiner Verhaftung. Im Gegensatz zu früheren Polizeiberichten tauchten Videobeweise auf, die zeigen, wie Beamte Ellis während der Festnahme schlugen. Das Büro des Gerichtsmediziners von Pierce County kam zu dem Schluss, dass Ellis’ Tod ein Tötungsdelikt war, das durch Hypoxie infolge der körperlichen Fesselung verursacht wurde. Der Gerichtsmediziner stellte jedoch auch fest, dass andere Faktoren zu Ellis’ Tod beitrugen, darunter eine Methamphetaminvergiftung, eine Herzerkrankung und die Verwendung einer Maske, die ihm von den Beamten über den Mund gezogen wurde, um Spucken oder Beißen zu verhindern. Dieser Fall wirft ein Schlaglicht auf das anhaltende Problem der Polizeibrutalität und wirft Fragen über die Anwendung von übermäßiger Gewalt und unangemessenen Fesselungstechniken auf. Die Videobeweise und Zeugenaussagen widersprechen der ursprünglichen Darstellung der Polizei zu Ellis’ Verhaftung und Tod. Die Umstände dieses Falles haben in der Öffentlichkeit Empörung ausgelöst und fordern weitere Untersuchungen zum Verhalten der beteiligten Beamten. Er unterstreicht auch die Notwendigkeit von Verantwortlichkeit und Reformen innerhalb der Strafverfolgungsbehörden, um ähnliche Vorfälle in Zukunft zu verhindern.
George Floyd
Im Mai 2020 wurde George Floyd auf tragische Weise von dem Polizeibeamten Derek Chauvin aus Minneapolis ermordet, der sich fast neun Minuten lang auf Floyds Hals kniete. Videoaufnahmen von Umstehenden zeigen, wie Floyd unter Chauvins Fesselung um Atem ringt. Obwohl Floyd nicht mehr reagierte, griffen die Beamten nicht ein. Infolge dieses Vorfalls wurden alle vier beteiligten Beamten aus dem Polizeidienst entlassen, während Chauvin wegen verschiedener Anklagen, darunter Mord zweiten Grades, verurteilt wurde. Der von Floyd geäußerte Satz “Ich kann nicht atmen” wurde zum Auslöser für landesweite Proteste gegen Polizeibrutalität und Rassenungerechtigkeit.
Der Präsidentschaftskandidat Joe Biden bezog sich in einer öffentlichen Rede auf Floyds letzte Worte und erkannte an, dass sie immer noch in der ganzen Nation nachhallen und nachwirken. Die ViacomCBS-Sender unterbrachen ihr Programm, um 8 Minuten und 46 Sekunden lang die Worte “I can’t breathe” zu zeigen, die die Dauer von Floyds Fesselung symbolisieren. Künstler schufen am Ort von Floyds Tod ein Wandbild mit dem Satz “I can’t breathe now” (Ich kann jetzt nicht atmen), um die Heilung zu fördern und der Gemeinschaft ein Gefühl der Macht zurückzugeben.
Nach der Verurteilung Chauvins twitterte das Footballteam Las Vegas Raiders “I CAN BREATHE”, was eine Kontroverse auslöste. Der Besitzer des Teams, Mark Davis, erklärte, er habe sich von der Aussage von Floyds Bruder “Today we can breathe again” inspirieren lassen, bedauerte aber später, dass er nicht gewusst habe, dass dieser Satz nach dem Tod von Eric Garner von Unterstützern der Polizei verwendet worden war.
Insgesamt haben die Ermordung von George Floyd und seine letzten Worte tiefgreifende Auswirkungen auf die Gesellschaft gehabt und als Katalysator für weit verbreitete Proteste und Diskussionen über die Rechenschaftspflicht der Polizei und die Rassenungleichheit gedient.
